Ayaz Kala Fortress

Gelegen in een afgelegen gebied van de Kyzyl Kum-woestijn in Oezbekistan, is het Ayaz Kala-fort een archeologische vindplaats met een fascinerende geschiedenis. Men gelooft dat het fort voor het eerst werd gebouwd in de 6e eeuw v.Chr. en het werd gebruikt door zowel de Scythen als de Sogdische heersers tot de 11e eeuw na Chr. Het was een belangrijke strategische locatie voor militaire heersers in de regio. Voordat het fort in de late 10e eeuw in verval raakte, zou het duizenden mensen hebben gehuisvest. De indrukwekkende stenen muren zijn maar liefst 15 meter hoog, met vier poorten en een tempel gewijd aan de zonnegod Mouru. Veel van wat vandaag de dag te zien is, zijn de ruïnes van administratieve gebouwen, uitstekende torens en huizen voor de plaatselijke bevolking. Bezoekers kunnen nog steeds de resten van de vestingwerken zien met zes bastions verspreid over de structuur. Het fort is ook gastheer van het jaarlijkse Viloyat Jashn Festival, dat elke augustus wordt gehouden om de lokale cultuur te vieren.